焚風是由于空氣作絕熱下沉運動時，因溫度升高濕度降低而形成的一種干熱風。它是山區特有的天氣現象，主要由于氣流越過高山后下沉所造成。當一團空氣從高空下沉到地面時，每下降1000米，溫度平均升高6.5℃。

這就是說，當空氣從海拔四千至五千米的高山下降至地面時，溫度會升高20℃以上，使涼爽的氣候頓時熱起來，這就是“焚風”產生的原因。在我國各地也可以見到焚風的蹤影，如喜馬拉雅山、橫斷山脈、二郎山等高大山脈的背風坡，都有極為強烈的焚風效應。

焚風效應的影響

1、消極影響：焚風效應常常使果木和農作物干枯，降低產量，使森林和村鎮的火災蔓延并造成損失。而在高山地區焚風效應可大量融雪造成上游河谷洪水泛濫，有時還能引起雪崩。強勁的焚風還可造成局部風災，如刮走山間農舍屋頂，吹倒莊稼，拔起樹木等。此外，焚風天氣出現時，許多人會出現不適癥狀，如疲倦、抑郁、頭痛、脾氣暴躁、心悸和浮腫等。

2、積極影響：程度較輕的焚風，能增高當地熱量，可以提早玉米和果樹的成熟期。在北美的落基山，冬季積雪深厚，春季焚風一吹，積雪全部融化，大地長滿茂盛的青草，為家畜提供了草場。