核電站是指通過適當的裝置將核能轉變成電能的設施。核電站以核反應堆來代替火電站的鍋爐，以核燃料在核反應堆中發生特殊形式的“燃燒”產生熱量，使核能轉變成熱能來加熱水產生蒸汽。

核能發電不像化石燃料發電那樣排放巨量的污染物質到大氣中，因此核能發電不會造成空氣污染。核能發電無碳排放，不會加重地球溫室效應。核能電廠所使用的燃料體積小，運輸與儲存都很方便。

但核電廠會產生高低階放射性廢料，因其具有放射性，必須慎重處理。核電站的投資成本太大，電力公司的財務風險較高。興建核電站常易引發政治歧見的紛爭。