甲狀腺癌（thyroid carcinoma）占所有癌癥的0.5%～1%，在地方性結節性甲狀腺腫流行區，甲狀腺癌特別是低分化甲狀腺癌的發病率也很高。按照性別和年齡調查發病率，男性中每年低于3/10萬，而女性要高2～3倍，各種類型的甲狀腺癌年齡分布亦異，乳頭狀腺癌分布最廣，可發生于10歲以下兒童至百歲老人，濾泡狀癌多見于20～100歲，髓樣癌多見于40～80歲，未分化癌多見于40～90歲。