根尖周病包括急性和慢性根尖周炎。 根尖周病是指局限于根尖部的牙周組織，包括牙骨質、牙周膜和牙槽骨的炎癥。從病理上又分漿液性和化膿性根尖周炎。后一種，癥狀明顯、病情嚴重，又稱為急性牙槽膿腫。它可將化膿性炎癥擴散到根尖周外間隙，引起間隙紅腫、下臉水腫，影響視力。尤其是小兒，往往把它看成是眼部疾病，送至眼科檢查，然后才轉回口腔科治療，這種情況臨床并不少見。又如一個下頜第三磨牙的急性牙槽膿腫，它可引起咽旁間隙、嚼肌腮腺間隙，以至顳間隙、頜下間隙、口底諸間隙的化膿性感染。這種病人、病情相當嚴重，若得不到及時、合理的治療，病人預后差，甚至危及病人的生命。而慢性根尖周炎，癥狀較輕，病程長，發展慢，常常形成瘺管，數月數年不愈。若形成慢性根尖囊腫，較大者可造成面部變形。若本病發生在兒童，可使面頜生長、發育受到影響，以致造成顏面畸形。